Мой личный чародей - Страница 86

— Не злись, — миролюбиво попросил эльф. — Ты что, не знаешь пословицу: "дома и зимой лето, а на чужбине и летом мороз"?

Я пожала плечами. Знаю, конечно. Ну и что? Всё-таки эльфы зануды: о чем речь ни зайдет — всё сведут к войне с людьми.

Я уныло ковырялась с огнивом. Не буду же я на глазах у Правителя швыряться искрами — всё-таки предполагается, что моя магия полностью блокирована тем самым эликсирчиком…

— Да ладно уж, — хмыкнул Эрвиэль, словно прочитав мои мысли, — колдуй. Я всё знаю.

О как. Интересно, и давно Аллардиэль ему на меня настучал?

— Да нет, это не он, — продолжил упражняться в ясновиденье Правитель. — Это его матушка случайно услыхала, как ее сын обсуждает твои эксперименты со Степаном. Говорит, ругались они на тебя страшно!

Вот ведь гады какие! Мало того, что сплетничают за моей спиной, так ещё и по сторонам не смотрят, кто их там подслушивает! Случайно она услыхала, ага, как же! По-прежнему молча я сунула в топку несколько сухих поленьев, лоскут бересты, прищелкнула пальцами — и дрова запылали так, словно на них плеснули жидким пламенем. Поморщившись, я подула в огонь, и тот притих, укрощенный. В тот же самый миг я почувствовала, как змеиная сущность мягко толкнулась изнутри, а затем меня куснула острая боль. Задержав дыхание, я привычно замерла, справляясь с оживившейся гадиной. Ничего, это ещё не сильно.

— Очень больно? — сочувственно спросил черноволосый эльф.

Я дождалась, когда змея окончательно угомонится, и просипела:

— Как вы узнали?

Эрвиэль пожал плечами.

— Да у тебя всё на лице написано. Крупными буквами!

Ну-ну.

— Будете меня ругать? — обреченно вздохнула я.

— Зачем? — слегка приподнял безупречные брови эльф. — Ты взрослый человек, и если решила от себя избавиться, то вряд ли моя ругань тебя переубедит. Ведь так?

Я молчала. В самом деле, что говорить-то? Что моя жизнь опустела настолько, что я готова идти на смертельный риск, лишь бы хоть чем-нибудь ее наполнить?

— Впрочем, — усмехнулся Эрвиэль, — я хочу поговорить вовсе не об этом. Прекрасная Диннориэль приходила совсем не для того, чтобы поделиться со мною своим в высшей степени любопытным открытием. Хотя не могу сказать, что ее это не взволновало.

— А ей-то что? — насупилась я.

Правитель пропустил мой вопрос мимо ушей. Пристально посмотрев на меня, он сказал:

— Глава рода Аранта и его супруга попросили у меня позволения ввести тебя в свой дом.

Я удивленно моргнула. Они сделали что? Черноволосый эльф, наблюдая за мною, вздохнул:

— Поясняю для бестолковых. Молодой Аллардиэль хочет на тебе жениться. Его семья не возражает против вашего брака. Так понятнее? Э-э-э… Веслава? Ау! Что это с тобой? Ты что, дар речи потеряла?!

— Ы-ыы… — помотала я головой. Нет, наверное, всё-таки потеряла. А кто бы на моем месте не потерял? По-моему, у меня случился самый настоящий нервный спазм голосовых связок…

— Я не понял, в чем дело? — невозмутимо уточнил Эрвиэль.

Ох, ничего ж себе! И он ещё спрашивает!

— Э-э-э… кхе-кхе… хррр…. Правитель! — наконец-то сумела выдохнуть из себя я. — Прошу меня простить. Я просто поражена!

— Чем же? — довольно прохладно осведомился эльф. — По-моему, вы с молодым Аранта проводите вместе целые дни напролет. Конечно, он ещё очень юн, обычно мы создаем семьи гораздо позже; однако, учитывая необычность ситуации, вполне можно пойти на некоторое нарушение традиций. Тем более что Аллардиэль уже закончил свое ученичество и совсем недавно стал младшим подмастерьем. По нашим меркам — взрослый эльф.

Я с размаху плесканула в кружку остывшего травника и тут же вылила его в свое пересохшее горло.

— Правитель, — прохрипела я, — да ведь мы же с ним просто друзья!

И не только. За время, прошедшее с нашей памятной встречи в тюремной камере, я привыкла относиться к Алу даже не как к другу, а как к братишке, причем младшему и балованному. Этому совершенно не мешал тот факт, что парень (ничего себе парнишка, в четыре раза старше меня…) считался взрослым воином, или то, что я не доставала синеглазому красавцу и до кончика носа. Ну и что? Всё одно — мальчишка. Мне порой казалось, что даже малыш Ванятка был в некоторых вещах серьезнее дурашливого эльфа. После неудачной попытки меня соблазнить, Аллардиэль, правда, держался паинькой. Кто бы мог предположить, что он выкинет ещё одно коленце?

Ну, Ал, ну, подстава ушастая! Ну, я тебе задам!

— Что ж, — глубокомысленно изрек правитель, — за друга порой можно очень даже неплохо выйти замуж! Так что скажешь, Веслава? Какой ответ мне передать Амриэлю Аранта и его супруге?

— Кстати, — заинтересовалась я, лихорадочно соображая, как же мне теперь выкручиваться, — а почему они обратились к вам, а не ко мне? Почему Ал сам не пришел?

— Такова традиция, — пожал плечами Правитель. — Родители Аллардиэля живы, поэтому именно они должны выступить с брачным предложением (о-о-о! так это прямо как у людей — благородного сословия, конечно; селяне-то попроще будут). Кроме того, как я уже говорил, ситуация очень необычна. Не забывай, ты же всё-таки человек!

О! Да! Как же мы про самое главное-то позабыли?!

— И что же, Правитель, вы готовы согласиться на то, чтобы эльф женился на человеческой девушке?!

— Готов, — не сморгнув глазом, быстро ответил Эрвиэль. У меня тотчас же появилось ощущение, что он чего-то не договаривает.

— Почему? — в упор посмотрела на него я. Да, мой милый, ты напрасно надеялся, что будет легко!

Эрвиэль недаром столько лет был Правителем Перворожденных. И вряд ли стоило рассчитывать на то, что мне удастся загнать в тупик стопятидесятилетнего эльфа. Он невозмутимо выдержал мой суровый взгляд и спокойно сказал: